by Blue Origin ora ha cinque voli spaziali con equipaggio al suo attivo.
Jeff Bezos’ la compagnia ha inviato sei persone nello spazio suborbitale oggi (4 giugno), superando la sua quinta missione di volo spaziale umano e raggiungendo diverse pietre miliari nel processo.
L’azione è iniziata alle 9:25 EDT (1325 GMT), quando Blue Origin’s Nuovo Pastore il veicolo è decollato dal Launch Site One, la struttura dell’azienda nel Texas occidentale, a circa 40 chilometri dalla città di Van Horn.
Era tutto finito poco più di 10 minuti dopo, quando la capsula New Shepard ei suoi sei passeggeri atterrarono sotto i paracadute, sollevando un pennacchio di polvere del deserto quando colpì il suolo. Durante il volo, l’equipaggio ha raggiunto un picco di 347.538 piedi (106 chilometri) sopra il livello del suolo.
Imparentato: Missione NS-21 di Blue Origin (riferimento)
New Shepard è composto da un razzo e una capsula, entrambi riutilizzabili. Il booster scende poco prima della capsula, effettuando atterraggi verticali motorizzati, come i primi stadi di SpaceX Falco 9 i razzi orbitali lo fanno.
Il volo di oggi è stato il 21° in assoluto per Origine blu e New Shepard, che spiega il moniker della missione: NS-21. È stato il secondo volo con equipaggio per la compagnia quest’anno, dopo l’NS-20, lanciato e atterrato il 31 marzo.
Gli altri tre voli New Shepard con equipaggio sono avvenuti rispettivamente a luglio, ottobre e dicembre dello scorso anno. L’ingegnere e investitore Evan Dick era uno dei compagni di equipaggio su quel volo di dicembre, noto come NS-19. E ha volato di nuovo oggi sulla NS-21, diventando il primo passeggero di New Shepard in assoluto.
I membri dell’equipaggio dell’NS-20 hanno lasciato messaggi per il comunicatore della capsula da leggere all’equipaggio prima del volo. Inoltre, l’astronauta dell’Apollo Charlie Duke, che quest’anno ha volato sulla missione Apollo 16 50 anni fa e che ha servito come comunicatore della capsula sull’Apollo 11, si è seduto al controllo della missione prima del volo per augurare il meglio all’equipaggio dell’NS-21.
“Congratulazioni per questo volo su cui stai per imbarcarti”, disse Duke.
“So che vivrai un’avventura emozionante, proprio come ho fatto io 50 anni fa”, ha aggiunto. “Buon viaggio e non vedo l’ora di vederti quando torni. Godspeed.”
Molti altri primati dell’NS-21 sono arrivati per gentile concessione del membro dell’equipaggio Katya Echazarreta, una divulgatrice scientifica di 26 anni che è diventata la prima donna nata in Messico e la più giovane donna americana ad aver mai raggiunto lo spazio.
La sede di Echazarreta è stata sponsorizzata dall’organizzazione no profit Space For Humanity, che cerca di espandere l’accesso della nostra specie allo spazio. È la prima degli “astronauti cittadini” di Space For Humanity a raggiungere l’ultima frontiera. (Il suo lavoro per il gruppo, tuttavia, non è terminato; ci si aspetta che i cittadini astronauti contribuiscano a implementare gli aspetti positivi del effetto panoramica — il cambiamento di prospettiva che risulta dal vedere il nostro pianeta dall’alto — qui sulla Terra dopo che sono atterrati.)
Gli altri quattro passeggeri della NS-21 erano l’ingegnere della produzione civile Victor Correa Hespanha, che divenne il secondo brasiliano a raggiungere lo spazio; Jaison Robinson, che è stata finalista nel programma televisivo “Survivor: Samoa” nel 2009 e in seguito ha co-fondato una società chiamata Dream Variations Ventures; Victor Vescovo, un abile esploratore che ha co-fondato la società di investimento di private equity Insight Equity; e Hamish Harding, presidente della società di intermediazione di jet d’affari Action Aviation, che è anche un esploratore e avventuriero che detiene diversi record mondiali di aviazione.
Puoi leggere di più su tutti loro nel nostro Storia dei membri dell’equipaggio dell’NS-21.
Come Echazarreta, Correa Hespanha ha volato a spese di qualcun altro; il suo posto è stato sponsorizzato dal Agenzia spaziale cripto (si apre in una nuova scheda). Gli altri quattro passeggeri sulla NS-21 apparentemente hanno pagato a modo loro, ma non è chiaro quanto abbiano dovuto sborsare; Blue Origin non ha divulgato i prezzi dei suoi biglietti.
Per prospettiva: il principale rivale dell’azienda nel settore del turismo spaziale suborbitale, quello di Richard Branson Vergine Galattica, attualmente addebita $ 450.000 per un posto sul suo aereo spaziale VSS Unity. VSS Unity è volato nello spazio quattro volte fino ad oggi, ma non ha ancora portato clienti paganti. Virgin Galactic prevede di iniziare le operazioni commerciali complete per i passeggeri con il veicolo all’inizio del 2023.
Inizialmente l’NS-21 doveva essere lanciato il 20 maggio, ma Blue Origin ha ritardato il lancio per indagare un possibile problema con uno dei sistemi di backup di New Shepard.
Mike Wall è l’autore di “Là fuori (si apre in una nuova scheda)” (Grand Central Publishing, 2018; illustrato da Karl Tate), un libro sulla ricerca della vita aliena. Seguilo su Twitter @michaeldwall (si apre in una nuova scheda). Seguici su Twitter @Spacedotcom (si apre in una nuova scheda) o acceso Facebook (si apre in una nuova scheda).
